叶公为什么要好“龙”？

在楚国的诸多令尹中，如果孙叔敖排第一的话，那么叶公子高当仁不让公推第二。不过从名气上来看，叶公子高比起孙叔敖来要大得多了。先不说他曾治下的叶县其地名历经两千多年未变更，是对他大公无私、勤政为民为官理念的最有力的见证。而令国人耳熟能详的成语“叶公好龙”的故事，更是让他声名远播，争议不断。

叶公，原名为沈诸梁，字子高, 约生于公元前550年，是春秋时期著名的政治家、军事家、思想家。公元前524年沈诸梁受封于叶（今河南省平顶山市叶县），史称叶公。是中国历史上有文字记载以来的叶地第一任行政长官。

“叶公”本非姓叶，他原名是沈诸梁，字子高，还是地位显赫的楚国王室贵胄。 曾祖父就是春秋五霸之一的楚庄王，其父沈尹戍在吴楚交战中曾屡立殊功。

楚昭王封沈诸梁到叶邑为县尹时他只有24岁。 据史料考据，沈诸梁在叶主政期间，采取与民休养、养兵息民、发展农业的政策，因而国力大为增加。由于其业绩优良，因而受到楚国朝野及各地诸侯的敬重。

叶公作为中国历史上有文字记载以来的叶地第一任行政长官。他励精图治，兴水利，劝农桑。率民众修筑的东、西二陂，可灌溉农田数十万亩，是中国历史上最早的农田水利灌溉工程之一，对叶地的经济发展起到了巨大的推动作用。

当时，叶公到叶邑上任不久，便了解到该地水患严重，百姓苦不堪言。由于竹简不适合画水利施工图，他只能将自家的墙壁作为图纸，画沟绘渠。又，叶公考虑到龙王是主管行云降雨的灵异神物，便在每个出水口画上龙，并称之为“水龙头”，以求风调雨顺。

叶公勤政为民的事迹，受到了当地老百姓的称赞，前来拜访的客人也越来越多，其中，有一个客人看到叶公的水利图如群龙就告诉叶公：云生从龙，你画中之龙并未有云。叶公告诉那位客人说，“我画龙是为了引水，并不想它腾云驾雾。”

可是那个人在出了叶公家的大门后，却逢人便说：“人人皆知龙能腾云驾雾，而叶公却画龙不画云，可见他并不真的喜欢龙。”至汉朝时，文人刘向根据此事，在其所编的《新序·杂事》中，写下了“叶公见龙而走”的段子，成为后世“叶公好龙”之说的来源。

作者刘向《新序》：“叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。 叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。”

意思是说叶公很喜欢龙，衣服上的带钩刻着龙，酒壶、酒杯上刻着龙，房檐屋栋上雕刻着龙的花纹图案。他这样爱龙成癖，被天上的真龙知道后，便从天上下降到叶公家里。龙头搭在窗台上探望，龙尾伸进了大厅。叶公一看是真龙，吓得转身就跑，好像掉了魂似的，脸色骤变，简直不能控制自己 。由此看来，叶公并非真的喜欢龙呀！他所喜欢的只不过是那些似龙非龙的东西罢了！

刘向（约前77—前6） 原名更生，字子政，为汉高祖刘邦之弟楚元王刘交的第四世孙。祖籍沛县（今属江苏徐州）人。西汉经学家、目录学家、文学家。

叶公对传统文化最大的贡献，除了“叶公好龙”的成语，恐怕还是由他发起的一次伟大谈话。这场谈话的另一个人，就是圣人孔子。孔子在周游列国中来到了楚国，受到了叶公的热情接待。应该说，叶公的款待结束了孔子在列国的颠沛流离，让孔子基本上安顿了下来。

一次，叶公向孔子讲述了这样一个故事：楚国有一个男子，他的父亲偷了别人一只羊，于是这个男子向官府告发了他的父亲，他的父亲被抓了起来，被官府判刑。这个故事在《韩非子》中也有记录，叶公向孔子讲述这件事，是想告诉孔子楚国人不徇私情，国法至上的“先进性”。

孔子听了这个故事，也讲了另一个故事：在孔子的家乡鲁国，也有一名男子，父亲偷了羊，但该男子并没有向官府告发父亲，而是为父亲隐匿罪行。接下来，孔子便说了一句影响了中国社会几千年的话：“父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”假如儿子或父亲犯了罪，父亲为儿子隐瞒，或儿子为父亲隐瞒，这便是正义，而检举揭发自己的父亲或儿子，这反而不是正义。

孔子与叶公的根本分歧就在于，亲情与国法，哪一个更优先。叶公选择了国法，孔子选择了亲情。在孔子看来，亲情是比国法更高一级的自然正义。古罗马法学区分了神法、自然法、人法。如果说国法是由人制定的“人法”，那么亲情则是自然赋予的“自然法”(约等于中国人的“天理“)。当亲情与国法产生冲突之际，属人的国法也要让位于属自然的天理。因为基于自然的血缘关系要高于基于强制的社会关系。假如与法律冲突，亲情应当优先于法律。这便是孔子的正义论。

可以想象当时的孔子是乘兴而来 败兴而归。两人因政见分歧而致使这一具有历史意义的会谈闹得不欢而散。这场谈话，不仅仅是两个名人之间的对话，还被后世称之为是有关道家思想和儒家思想的碰撞，同时也是儒家思想和法家思想的一次大碰撞。代表着道家和法家思想的叶公，与代表着儒家思想的孔子，所展开的这场辩论，对后世影响深远。

这与“叶公好龙”这个寓言故事的出现有莫大的关系。大家都知道刘邦在建立汉朝后的相当长的一段时间，包括像开创了“文景之治”的汉文帝和汉景帝，都采用的道家思想兼法家思想治理国家。直到汉武大帝开始采纳仲舒的建议，“罢百家，独尊儒术”，从此，儒家思想成了中国封建社会唯一的统治思想。“罢黜百家，独尊儒术”是中国历史上的一个重大拐点，自此，人们的思想被底套牢。

“叶公好龙”的成语故事，正是在这样的社会背景下产生的，明显带有诋毁叶公及其打压道家思想的因素。

在孔子的言论中我们不难发现，在他的眼里亲情永远高如法律。而在叶公子高的眼里，法律是至高无上的，法律面前人人平等，任何人不得徇私枉法。当时的楚国的确也是这样的一种现状。这也从一个侧面反映出当时的楚国和北方的诸侯国之间在司法领域的截然不同。

关于这个问题，从古至今一直存在争议。谁对谁错我们也不去理会。草根以为，两种观点都有其存在的道理。不过草根提出一点疑问，从古至今屡禁不止的官员腐败现象，与孔圣人主张的所谓“亲亲相隐”这一亲情高于法律的观念，有无直接或者间接的关系。

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