伽蓝的关圣帝君

现将军身，执降魔、人天拱服；

行菩萨道，披铠甲、法界皈依。

秘菩萨行，现将军身，频年甲胄常披，摧邪辅正；

为护法神，受如来嘱，佛国金汤是赖，卫教安僧。公元二一九年，关公因误中孙吴将领吕蒙的诡计，不幸遇难逝世。因关公一生忠烈，感动天庭，奉玉皇大帝敕令，与文昌帝君一同司掌文衡(即人间科举事项)，及人间善恶的簿籍，皈依佛门，发愿度众生。

明朝初年，关圣帝君降笔人间，劝谕世人修善戒淫，而且云：“吾已皈依观音大士，与韦驮尊天，同护正法(即伽蓝菩萨)，祀吾者勿以荤酒。”由是远近播传，各处寺庙中，均塑关圣帝君尊像供奉，香火鼎盛，扶持正法，显灵民间，庇佑百姓。

所谓“罗刹与菩萨，只隔一条线”，关公曾经是一位忠义两全、豪气干云的大将军，最后为人所害，因执著深切，死后阴魂不散，幸遇禅师开示，当下反观，体悟心性，千百年来，含恨未解之冤，顿时冰销云散。即发愿拥护佛法，镇伏魔军，当下即成护法菩萨，为中国佛教界中的伽蓝神。

关公成为佛教护法伽蓝神，是在唐朝以后，《佛祖统纪》记载了这么一个故事，隋开皇十二年（五九二年）十二月，天台宗祖师智者大师到荆州，欲建精舍于玉泉山，一日，他正趺坐入定，忽然天地晦冥，风雨怒号，妖怪倏变，只见关帝显灵，率其鬼神眷属现出种种可怖景象，以扰乱智者大师。大师面无惧色，并斥之为死生轮回、贪贵恋福，言毕，妖象俱变，是夜，云开月朗，关羽现身，经大师教化后，关帝乃向智者大师求授五戒，正式成为的佛弟子，并且誓愿作为佛教的护法。从此以后，这位千余年来极受中国人敬重的英雄人物，乃成为佛教寺院的护法神。

有一联曰：“三教尽皈依，仰聪明正直，心似日悬天上朗；九流享隆祀，祝英灵昭格，神如水在地中行。”又把关羽崇拜普及九流，形成全民信仰的状况总结出来。据一项统计表明，随著清代华人移居浪潮的波及，现今世界上有140多个国家地区建有形制不一的关庙。跨越五洲，扬名四海。这在时、空两轴上都堪称奇迹。