太阳神之子的传说

在众多的奥林匹斯山神中，主神宙斯和勒托之子阿波罗最受推崇。阿波罗出生的故事在诸多古希腊神话资料中都有记载，如《书库》、《德罗斯之歌》、《荷马颂歌》等中都有记载。

传说勒托怀孕后，嫉妒的天后赫拉无法容忍别的女神为宙斯生下长子，便下令禁止大地给予她分娩之所。痛苦的勒托到处奔波，最后她妹妹阿斯忒里亚化成的“无明岛”阿得罗斯（Adelos）挺身而出，接纳了她。波赛冬使海底升起四根金刚石巨柱，将这座浮岛固定了下来。勒托在这里，先生下助产及狩猎女神阿耳忒弥斯（Artemis），后在阿耳忒弥斯的帮助下生下下光明之神阿波罗(Apollon)。

在人们心目中，阿波罗是一个精力充沛，血气方刚的年轻人。他容貌英俊，散发着芳香.略微飘起的长发垂在肩上。脸呈瓜子形，前额宽阔，显得精明.坚定.安详.端庄和自豪。头上通常戴着用月桂树.爱神木.橄榄树或睡莲的枝叶编织的冠冕。这位光明之神有时穿着奢华，昂首蓝天，在他挂在胸前的齐特拉琴的伴奏下放声歌唱。阿波罗的标志是竖琴、弓、箭、箭袋和三脚架。人们通常用天鹅、鹰、狼、牝鹿和知了作为献给他的祭品。

一般认为关于阿波罗的神话来源于小亚细亚 ，因特洛伊战争时他站在特洛伊一边，那里有许多他的神庙 。也有人认为它来源于希腊北方，许佩耳波里的人民自称是阿波罗的后裔。与阿波罗有关的神话很多，主要有：他斩杀恶龙皮同，在得尔斐他战胜皮同的地方修建神庙；参加奥林波斯山众神与巨灵的战斗；在特洛伊战争中，他的祭司受希腊人侮辱，他施瘟疫，使希腊人遭受侵袭；赫尔墨斯发明七弦琴送给阿波罗，使他成为音乐之神；特洛伊公主卡珊德拉与他相爱被赋予预言天才，而公主事后食言，阿波罗又使其预言失灵；神女达佛涅为摆脱他的追求，变作月桂树，被称为阿波罗圣树；他还和波塞冬合力帮助特洛伊，建起牢不可破的城墙等等。

关于阿波罗太阳神之说，是由于一些古希腊人对诸神混淆严重，自公元前五世纪后,太阳神赫利俄斯就与艺术神阿波罗开始严重混同。因此阿波罗被认为是赫利俄斯，既太阳神。不过由于赫利俄斯最终没有完全和阿波罗混合，因此一些后世非希腊作家才写了诸如“在提坦之战（Titanomachy）后，天神宙斯封赏众神，光明神阿波罗索要太阳之职，宙斯忘记了正在值日的赫利俄斯，便允应了阿波罗的要求。另外有一种说法因赫利俄斯之子法厄同（Phaethon）因驾太阳车造成灾难，宙斯把太阳神一职交由阿波罗。”的这些“神话”当然这是后世的作家所谓，并不是古希腊人所著不能算是希腊神话。因此后来，人们常把阿波罗与太阳神相混同，误认为阿波罗是太阳神：——就其医疗职能和毁灭职能而论。通常阿波罗作为太阳神为人们接受，阿波罗的别称“福玻斯（Phoebus）”意指“洁净”“光明”“预言”。他一方面保护农业，另一方面他的阳光被视作金箭，具有战神作用。常见的阿波罗形象多是长发无须的青年，随身带有竖琴、弓、神盾等。