立秋，为什么要吃西瓜？

西北地区纬度高，立秋前后西瓜刚进入采摘期，立秋吃西瓜就是一种尝鲜。而中部一些地区，立秋时西瓜已经进入末市，吃西瓜可以消除初秋之邪、润养五脏。

吃西瓜啃秋的习俗在古时就有了。传说明代时有一年，南京城里许多人长了癞痢疮，有人便效仿庐州府崔相公之女食瓜让“癞痢”落疤自愈的故事多吃西瓜，结果瘌痢疮果真好了。因此人们就在入秋的这一天多吃西瓜，以防秋燥，久之形成习俗。民国时期出版的《首都志》记载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋。”也有迎接秋天到来之意。

人们相信立秋时吃瓜可免除冬天和来春的腹泻。清朝张焘的《津门杂记·岁时风俗》中就有这样的记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”清时人们在立秋前一天把瓜、蒸茄脯、香糯汤等放在院子里晾一晚，于立秋当日吃下，为的是清除暑气、避免痢疾。