法老一词怎么来的？

法老，这个词是埃及古王国时期最后的首都所在地孟斐斯的王宫的希伯来语音译，跟随着喜克索斯人入侵而来到埃一法老陵墓的壁画及的希伯来先民，用这个词来称呼曾经住在那里的国王们。

近代的人沿袭《圣经》而使用“法老”这个词指代统治古埃及的君主。法老的意思很独特。它并不代表统治者本人，而是代表神祗授给统治者的居所。它的最初的意思其实应该是大房子，居住这种大房子的人自然是法老王了。语言中有许多变幻的东西，拿特定的住所代表其人也有许多类似的先例。所以把古埃及国王叫成“法老”也就渐渐被人们所接受了。这件黄金扇形饰板是法老的礼仪用品。扇形饰板的正画装饰有法老驾车全力追逐一群鸵鸟的画面；反画是法老打猎归来，两个仆人拿着猎物。

古往今来对国家首领的称号其实是很有意思的，国王是最通行的称呼。其他包括皇帝、元首、首相、总理、总统……从字面意思上都能理解他的至高无上。大房子也是一样。看来古埃及中有权利居住神授的大房子的只有国王一人了。

从氏族公社到中央集权的国家，法老王的作用越来越大，随着作用的不断增大他的特权也跟着越来越大了。意识到自己的这份特权以后，法老王就再也不肯把这个宝座让给别人了。肥水不流外人田，自己的儿子成了惟一的选择，尽管他并不一定传位给最大的儿子，但肯定他不会把这个宝座让给看门人的儿子去做。如果没有儿子，女儿也是能担任法老王的。古埃及人根本没有男尊女卑的想法。

这种范围后来引申得比较宽泛，如果有谁有幸娶了法老王的女儿，在法老王没有儿子的情况下，也有权利担任法老王。

法老王在国家中有着至高无上的权利。所有诸如修建陵墓，对外征讨，抵抗侵略之类的命令都由他来下达。但并不是说他像中国的皇帝那样自在逍遥，古埃及的法老也有不好当的时候，关键时刻，他是要去带兵打仗的，很多位法老王都有东征西讨的历史记载。与赫梯人的战斗使得拉美西斯二世一战成名，他本人跳上黄金战车的形象也在四外刻画。(当然中国也有类似的御驾亲征，但从出现的频率和所冒的风险上和古埃及的法老王是不能相提并论的。)而且在他上了年纪以后，还要在臣民面前证实自己“廉颇不老”，才可以获得继续执政的资格。

具体证实的办法，是跟着一头毛驴到梯形金字塔的广场上去跑整整28圈。看来很多年以前，古埃及人就在讲求干部队伍的年轻化了。

正如中国的皇帝中有人爱吟诗作画，有人爱杀猪卖肉一样，3000年前古王朝出现的几百位法老王也是千奇百怪不一而足。